第192章粮草大计晚清三杰恩仇录

兰州总督行辕。

肃杀秋风中总督行辕深处一间不起眼却戒备森严的大厅内灯火彻夜通明。

空气里弥漫着浓重的墨汁、纸张和汗水的混合气味以及一种无形的、令人窒息的紧张感。

这里没有硝烟却决定着万里之外西征大军的生死存亡——此地便是左宗棠西征大军的神经中枢“粮台”总部。

巨大的舆图几乎覆盖了整面墙壁上面用密密麻麻的红黑线条和蝇头小楷标注着从西安、潼关经兰州、凉州、肃州直至哈密、巴里坤的漫长补给线。

舆图前左宗棠身着半旧棉袍背脊挺得笔直花白的胡须在灯下泛着微光。

他锐利的目光如同鹰隼扫视着舆图上的每一个节点、每一段路程。

他身边围着一群神情疲惫却目光专注的幕僚和粮台要员桌上堆积如山的账簿、文牒几乎要将人淹没。

其中一位核心人物是负责陕甘军需转运的陕西军需转运局道员袁保恒。

“大帅”袁保恒声音嘶哑指着舆图上兰州至肃州一段“入冬在即河西走廊风沙更烈道路更难行。

肃州大营存粮仅够大军一月之用！哈密转运站更是空虚！若年前不能将至少三十万石粮秣、五千杆洋枪、百万斤火药运抵哈密开春西征……恐成泡影！”他手指敲在“哈密”二字上力道沉重仿佛敲在每个人的心上。

左宗棠的目光死死盯住那条横跨数千里、标注着“粮道”的红线沉默良久。

窗外寒风呼啸着卷过庭院吹得窗棂呜呜作响更添几分肃杀。

他猛地转身声音不高却字字如铁带着不容置疑的决断在压抑的大厅内炸开： “分段！转运！囤积！三管齐下刻不容缓！” “第一段西安至兰州！以车运、船运（利用黄河部分河段）为主！着令陕西巡抚征调大车三千辆民夫五万！所有官道驿站增设马匹草料昼夜不停！沿途设‘中继粮台’十处专司接收、仓储、换马、补给民夫！凡民夫运粮按里程、重量付给脚钱日结日清！敢有克扣拖延者立斩！” “第二段兰州至肃州！此乃咽喉要道风沙大地势险！以驼运为主辅以大车！袁保恒！速速联络归化城（呼和浩特）、阿拉善、青海蒙古王公！重金采购健驼三万峰！招募熟悉戈壁的驼把式、向导！沿途设立‘驼站’十五处！备足清水、草料、豆饼！驼队按‘队’（百驼一队）编组配备护卫兵勇！一站接一站接力转运！所需银两凭本督印信向上海胡光墉（胡雪岩）开设的转运钱庄支取！” “第三段肃州至哈密！此乃生死之路戈壁茫茫滴水成冰！以精干驼队为主辅以驮马！肃州大营建立‘前敌总粮台’由本督亲信幕僚、道员王加敏坐镇！肃州囤粮务须超过五十万石！作为西进大本营！从肃州至哈密设立‘腰站’八处！每站必掘深井建坚固堡寨储粮草、备清水驻提督张曜、金顺等部精兵守卫！驼队在此休整、接力！哈密建立‘西征大本营粮台’由帮办甘肃新疆军务大臣金顺统筹目标囤粮二十万石军械火药无数！此乃叩关新疆的门户不容有失！” 命令如同作战部署般精准下达。

左宗棠走到巨大的沙盘前拿起代表粮队的蓝色小旗一枚枚插在舆图上标注的粮台、驼站、腰站位置。

“看！”他指着这条由无数蓝旗连成的、曲折却坚韧的线“这便是本督西征大军的命脉！这条线不断粮草军械能源源不绝则新疆必复！这条线一断……”他顿住目光扫过众人那未言明的后果让所有人脊背发凉。

“袁保恒！” “卑职在！” “你坐镇兰州总理转运全局！协调各省协饷、物资采买、民夫驼队征调、沿途州县配合！我要你眼观六路耳听八方！每日必有详细飞马快报至我行辕！一粒米、一粒子弹的去向都要清楚！与上海胡光墉的银钱往来账目务必清晰随时备查！” 凛冬已至河西走廊的朔风如同刀子卷着雪粒和沙砾抽打在人和牲口的脸上。

天地间一片混沌的灰白。

一支庞大的驼队在风雪中艰难蠕动。

数百峰健壮的骆驼背负着沉重的粮袋和木箱在驼把式低沉的吆喝和清脆的驼铃声中排成长列。

驼蹄踩在冻硬的土地上发出沉闷的“咯吱”声。

驼把式们裹着厚厚的羊皮袄眉毛胡须上结满白霜。

他们紧紧牵着领头驼的缰绳。

骆驼沉重的呼吸喷出长长的白雾。

风雪打在脸上生疼。

一个年轻的驼把式脚下一滑险些摔倒被旁边的老把式一把拽住：“二娃子！抓紧！看着头驼的步子！这鬼天气掉队就等死吧！” 风声中隐约传来前方护卫骑兵（张曜部）的呼喝：“跟上！都跟上！前面就是三道沟驼站了！” “老张叔！风太大了！骆驼不肯走了！”一个驼把式顶着风喊道。

“拿豆饼！喂领头驼！哄着走！不能停！停了就冻僵了！”老把式嘶吼着摸出豆饼塞给骆驼。

护卫的骑兵哨官策马奔来：“报！队尾有三峰骆驼崴了脚走不动了！” 负责押运的军官眉头紧锁看了看天色和队伍咬牙下令：“卸下货分给其他骆驼！把那三峰骆驼……就地处理！肉分给弟兄们充饥皮子带上！不能耽误行程！天黑前必须赶到驼站！”命令冷酷而无奈。

风雪中一声沉闷的枪响。