第161章 朝廷之争晚清三杰恩仇录

就在刘锦棠咬牙整顿军心、准备对金积堡发动复仇攻势之际困守孤堡的马化龙做出了一个极其冒险却也堪称高明的战略决策。

他深知清军主帅新丧军心不稳是千载难逢的机会。

他并未将所有希望寄托于堡内死守而是秘密派出小股精锐并联络陕西境内残存的回军势力策动他们向陕西境内发起大规模佯攻企图“围魏救赵”迫使左宗棠分兵回援从而缓解金积堡的压力。

这一招果然奏效。

陕西多地烽烟再起告急文书雪片般飞向平凉和北京。

虽然这些反扑的回军缺乏统一指挥和后勤很快就被留守的清军及地方团练击退但其造成的恐慌和混乱却是实实在在的。

远在数千里外的北京紫禁城永远不缺少敏锐的政治嗅觉和落井下石的“机会”。

西北的败绩（刘松山殉国）、陕西的再次动荡以及金积堡久攻不下的窘况立刻成了某些人攻讦左宗棠的绝佳弹药。

一位御史奏报朝廷言辞激烈：“臣启奏皇上、两宫皇太后！陕甘总督左宗棠督师西北历时已近两载耗饷逾千万两然观其成效先是丧师辱国折损大将刘松山致使军心涣散；后又节制无方致使陕境逆回复燃烽烟再起！其人所称‘五年平定’如今看来不过是虚耗国帑、老师糜饷之托词！金积一弹丸小堡顿兵坚城之下旷日持久伤亡无算却寸功未建！长此以往我大清财力必将被其拖垮！臣恳请朝廷明察或另选贤能替换或大幅削减其饷需迫其速战以免遗祸无穷！” 此言一出立刻得到几名同样属于“海防派”或与李鸿章关系密切的官员附和。

他们纷纷指责左宗棠用兵“迂缓”、“浪费”将西北战事描绘成一个吞噬国库的无底洞暗示其能力不足甚至居心叵测。

珠帘之后慈禧太后的脸色阴沉不定。

刘松山之死和陕西的动荡确实让她非常不满对左宗棠的信心也产生了动摇。

国库空虚百废待兴还要筹办洋务、建设海防（这是李鸿章一直强调的）西北的巨额开销确实让她感到肉痛。

就在金积堡前线血流成河、北京朝堂上暗箭齐发之际另一位身处风暴中心的重量级人物——曾国藩正经历着他仕宦生涯中最灰暗和艰难的时期。

同治九年（1870年）曾国藩奉调直隶总督不久便遭遇了极其棘手的天津教案。

因民众怀疑法国天主教堂拐卖、虐待孩童引发大规模冲突民众焚毁教堂打死外国领事、教士、商人数十人。

此事震惊中外英法等国陈兵海上战争一触即发。

作为直隶总督曾国藩被迫负责处理此案。

在“攘外”与“安内”的两难抉择中面对朝廷（尤其是慈禧太后）息事宁人的压力和外国武力的威胁他最终采取了“严拿凶手弹压士民赔偿抚恤”的妥协策略处决了十多名中国民众并支付了大量赔款。

这一处理方式虽然暂时避免了与外国的战争却引发了朝野清流、士大夫乃至普通民众的极大愤慨和口诛笔伐。

一时间“卖国贼”、“曾剃头”的骂声铺天盖地其一生清誉几乎毁于一旦。

曾国藩本人也内心极度痛苦自认“外惭清议内疚神明”身心遭到重创。

就在此案尚未完全平息、曾国藩本人声望跌至谷底、且病体支离（他长期患有严重的皮肤病、眼疾和眩晕症）之际朝廷出于平衡和需要不得不将其调回相对远离外交漩涡的两江总督原任。

这实则是某种程度的贬谪和冷处理。

正是在这种自身难保、声望扫地、且已离开权力中心（直隶总督位近枢廷）的极其不利的处境下曾国藩得知了京城朝堂上对左宗棠的攻讦。

此刻他完全可以选择明哲保身沉默不语。

毕竟他与左宗棠素有嫌隙政见不合且左宗棠此前也曾对他多有批评。

趁此机会坐视左宗棠陷入困境似乎也无可厚非。

然而曾国藩做出了截然不同的选择。

在江宁（南京）两江总督衙门里这位身心俱疲、饱受争议的老人在收到京中友人关于弹劾左宗棠的密信后陷入了长久的沉默。

幕僚赵烈文在一旁小心翼翼地建议：“涤帅您如今自身处境艰难清议汹汹西北之事是否暂且…避嫌？” 曾国藩缓缓摇头声音疲惫却异常坚定：“烈文此言差矣。

我与左季高乃君子之争非小人之怨。

西北战事关乎社稷安危非一人之得失荣辱。

此刻若因私怨而袖手坐视大局崩坏我曾国藩成何人了？岂不真成了只知党同伐异、不顾国家安危的小人？” 他强撑病体再次坐到书桌前。

那支因右臂麻木而难以掌握的笔此刻显得格外沉重。

他不仅要以戴罪之身、贬谪之员的身份上书朝廷为他的政敌辩护还要动用自己残存的影响力给京中的故旧写信。

在给朝廷的奏折中他几乎是以一种“乞求”的姿态完全抛开个人得失纯以国事为重地写道： 这章没有结束请点击下一页继续阅读！。

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