第115章穷追不舍晚清三杰恩仇录

“宗禹兄”赖文光的声音低沉而沙哑如同砂纸摩擦“僧格林沁……他是在拼命。

”他缓缓抬起头望向南方那片被沙尘模糊的天空眼神复杂“天京陷落天王升天他以为太平军已灭剩下的不过是我们这些‘流寇’。

可我们在四省之地把他堂堂蒙古亲王大清的铁帽子王遛得团团转烧了他的粮劫了他的饷断了他的漕……他丢尽了脸面在朝廷那里怕是连顶戴都悬了。

”他顿了顿嘴角扯出一个冰冷而苦涩的弧度“他现在追的不是捻子追的是他自己的命！他是在用我们的血来洗刷他的耻辱保住他的王爵！” 张宗禹狠狠啐了一口带血的唾沫：“呸！那就让他追！看看是他的蒙古马快还是咱们的命硬！老子倒要瞧瞧是他先累死还是咱们先被拖垮！”话虽凶狠但他眼底深处那抹挥之不去的忧虑却瞒不过赖文光。

队伍后方情况更加艰难。

一些瘦弱的骡马再也支撑不住悲鸣着轰然倒地口吐白沫四蹄抽搐几下便不再动弹。

骑手们默默围拢眼神麻木而绝望。

有人试图卸下鞍鞯却发现马背早已磨得血肉模糊与鞍鞯粘在了一起。

几个重伤员被草草安置在临时用树枝和破布搭成的担架上由健壮的骡子驮着随着队伍的移动而痛苦地呻吟。

每一次颠簸都引来一阵压抑不住的痛呼。

陈得才骑在马上脸色铁青嘴唇紧抿看着那些从广西就跟着他的老兄弟在痛苦中煎熬心如刀绞却无能为力。

他只能嘶哑着嗓子一遍遍催促：“跟上！都跟上！掉队就是死！” “水……水……”一个躺在担架上的年轻士兵干裂的嘴唇翕动着发出微弱如蚊蚋的祈求。

旁边一个同样嘴唇干裂起皮的老兵解下自己仅剩的半囊浑浊泥水小心地凑到他嘴边。

年轻人贪婪地吮吸了几口浑浊的水混合着泥沙流下嘴角眼神却稍微亮了些许。

老兵看着他枯槁的脸上挤出一丝比哭还难看的笑容随即又警惕地望向后方眼中充满了对那片尘烟的恐惧。

与此同时在南方那片被新捻军马蹄卷起的、遮天蔽日的滚滚烟尘前方是另一支更加庞大、却也更加混乱和疲惫的追兵。

僧格林沁的帅旗——“僧王”大纛在漫天黄沙中猎猎作响却已不复往日的神威。

旗面污损边角撕裂被风沙抽打得啪啪作响。

帅旗之下僧格林沁本人骑在一匹神骏但同样显露出疲态的青海骢上。

这位曾经意气风发、令整个中原为之震颤的蒙古亲王此刻形容枯槁眼窝深陷布满血丝的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的执念和熊熊怒火。

他脸上蒙着一层厚厚的沙土嘴唇干裂出血锦袍的下摆沾满泥泞早已失去了往日的华贵。

连续数月的千里追击日夜兼程餐风露宿耗尽了他的精力更点燃了他心中无法熄灭的屈辱之火。

“快！再快！”僧格林沁的声音嘶哑得如同破锣每一次吼叫都牵扯着干裂的喉咙带来一阵剧痛。

他手中的马鞭早已被血和汗浸透变得粘腻滑手却依旧狠狠抽打着坐骑的臀部也抽打着身边每一个能触及的将佐和亲兵“追！给本王死死咬住！绝不能让他们窜入山东腹地！累死也要追上！本王要亲手剐了赖文光、张宗禹！碎尸万段！” 他的咆哮在风沙中显得歇斯底里带着一种不顾一切的癫狂。

朝廷的申饬同僚的讥讽追剿无功的压力如同毒蛇般噬咬着他的心。

他只有用赖、张的人头才能洗刷这奇耻大辱！然而他的命令下达得越急下面的执行就越混乱。

庞大的清军队伍早已脱节。

冲在最前面的是僧格林沁本部最精锐的数千蒙古骑兵这些剽悍的草原汉子也被这无休止的追逐拖垮了战马口吐白沫速度明显慢了下来队列松散。

紧随其后的是陈国瑞的步骑混合部队步兵们早已跑得丢盔卸甲许多人拄着长矛当拐杖一步一挪眼神涣散仿佛行尸走肉。

骑兵也好不到哪里去马匹瘦骨嶙峋骑手在鞍上摇摇欲坠。

再后面是更庞大的步兵方阵和笨重的辎重车队被远远甩开在漫天沙尘中如同缓慢蠕动的蜗牛完全跟不上前方追击的步伐。

整个清军追击序列如同一条被拉得过长、随时可能断裂的锁链。

“王爷！王爷息怒！不能再这样追了！”一个满脸风尘、胡须花白的蒙古老将策马冲到僧格林沁身边声音带着哭腔“儿郎们……儿郎们的马……快不行了！再这样跑下去不用捻匪动手咱们自己就垮了！歇口气吧王爷！就歇半日！” “放屁！”僧格林沁猛地转头布满血丝的眼睛死死瞪着老将如同择人而噬的凶兽“歇？让赖逆跑了你我拿什么向皇上交代？拿项上人头吗？！”他扬起马鞭作势欲抽老将下意识地缩了缩脖子。

僧格林沁的手终究没落下只是剧烈地喘息着胸膛起伏不定。

他何尝不知部队的极限？但一种近乎直觉的恐惧和疯狂的执念攫住了他——他感觉赖文光就在前面不远只要再快一点再狠一点就能抓住那根救命的稻草！他猛地一指前方地平线上那虽然模糊却顽强存在的烟尘尾巴声音如同受伤野兽的嘶吼：“看见了吗？！他们就在前面！他们也在硬撑！他们比我们更惨！给本王追！追上去！踩死他们！踩死他们！！！” 狂怒的咆哮在风沙中回荡带着一种末路的悲壮。

帅旗在狂风中挣扎仿佛随时会被撕裂。

疲惫不堪的清军士兵在将佐的呵斥和鞭打下麻木地、踉跄地继续着这场死亡行军。

马蹄踏起的烟尘与前方新捻军留下的烟尘交织在一起在广袤的黄河故道和鲁西平原上拖拽出一条漫长而绝望的、由汗、血、沙尘和疯狂铺就的死亡轨迹。

两股烟尘一前一后如同两条互相撕咬、不死不休的巨蟒在初春料峭的风沙中向着山东腹地向着那个名为曹州的地方滚滚而去。

死亡的阴影浓重得如同这漫天黄沙沉沉地笼罩在每一个卷入其中的人心头。

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